目标
该计划的目标是：在高水平研究型大学的优势基础学科建设一批国家青年英才培养基地，建立高等学校拔尖学生重点培养体制机制，吸引最优秀的学生投身基础科学研究，形成拔尖创新人才培养的良好氛围，努力使受计划支持的学生成长为相关基础学科领域的领军人物，并逐步跻身国际一流科学家队伍。
实施
“拔尖计划”先行在数学、物理学、化学、生物科学和计算机科学等领域，选择了19所高校实施。参与高校结合本校的实际情况，采取自主招生、二次选拔等途径，遴选有兴趣、有发展潜力的学生进入该计划学习。通过建立试点院校或试点班，创新拔尖学生培养机制。
不过目前的“拔尖计划”的学科方向并未涉及到人文社会科学领域。